详细剧情：
故事发生在1898年，美国阿拉斯加发现了金矿。消息传开，大批淘金者蜂拥而至，流浪汉查利也做起发财梦。
阿拉斯加冰天雪地，气候严寒。衣衫单薄的查利，背着简单的行囊，独自一人在冰雪覆盖的崇山峻岭上艰难行进。漫天风雪中，饥寒交迫的查利寻到一处可以栖身的小木屋。木屋里住着一个名叫拉逊的通缉犯，他发觉有动静，忙提枪开门出来，查利乘机而入。他饥饿难挨，看见食物就不顾一切地往嘴里塞。拉逊回屋看见查利就要赶他出去，风雪太大，木屋门关不住，两人被狂风吹得身不由己，不时地被刮进刮出。这时，大风又把另一个叫吉姆的淘金人吹了进来。拉逊端枪对着两个不速之客。吉姆欲夺拉逊的枪，争夺中枪口总是对着查利，吓得他东躲西藏。身强力壮的吉姆趁机夺到了枪，占了木屋。
拉逊出外找吃的，路遇前来寻他的警察，他开枪打死警察，夺了他们的食物和雪橇。无意中他发现了吉姆开发的金矿，据为
小屋里留下查利和吉姆，饿极了的查利把皮靴煮了吃，吉姆不肯吃查利的皮靴。看到查利吃得美味香甜的样子，饿得头昏脑胀的他把查利看成了火鸡，举枪要打。查利躲闪时，一头大黑熊闯进屋来，被吉姆用毯子蒙住头的查利把大熊当成吉姆，他死死地抱住熊腿不松手，一旁的吉姆乘机打死黑熊。两人饱餐熊肉之后分手，各谋生路。
吉姆发现拉逊强占了自己的金矿，两人扭打起来。拉逊打昏了吉姆，但慌不择路，跌下深谷摔死了。
在淘金者聚集的小镇上，查利喜欢上美丽的舞女乔治娅。乔治娅不堪暴发户贾克的纠缠，故意邀请查利跳舞。查利以为乔治娅对他有好感，喜不自胜。跳舞时衣冠不整的查利洋相百出。贾克见查利横刀夺爱与他厮打起来，弱小的查利被打倒在地，撞倒一座大钟，大钟恰好砸在贾克身上。查利认为自己赢了，得意洋洋地走出舞场。
查利给金矿主人看门，恰遇乔治娅和女伴们外出游玩。查利向乔治娅大献殷勤，并力邀她们共进新年晚餐。姑娘们接受了查利的邀请，查利高兴得在屋里抱着枕头跳起舞来。因舞得太欢枕头被弄破了，查利在满屋纷飞的绒絮中手舞足蹈、乐不可支。除夕之夜，查理准备了丰盛的晚宴，但乔治娅早就把他的邀请忘记了。劳累一天的查利睡着了。他梦见前来赴约的女孩子们，高兴地为她们表演小面包舞。但一觉醒来方知是梦，不禁茫然若失。
吉姆被打昏后失去记忆也来到小镇，他认出了查利，请求查利和他一起去找金矿。两人费尽周折也没有找到金矿，又来到小木屋。查利口渴错把酒当成水，喝得烂醉，倒地不起。狂风暴雪把小木屋刮到悬崖上，屋内的一根绳索卡在岩缝里，小木屋一侧在崖上，另一侧悬在半空，被大风吹得晃晃悠悠，屋内的人却浑然不觉。
查利酒醒后，发觉屋子随着他的走动在倾斜，不解其意。待吉姆也起来走动时，小屋晃得愈加厉害。查利撞开冰封的后门想看个究竟，因用力过猛人一下子悬在半空，吓得吉姆急忙将他拉回屋内。两人随着屋子的倾斜，不停地在地上滚来滚去。情急之下吉姆踩着查利的头跳到崖上，他惊喜地发现这里竟是他们要找的金矿。吉姆刚刚用绳子把查利吊到崖上，小屋就跌下了万丈深谷。
当上百万富翁的查利和吉姆乘坐头等舱返回故乡。在船上遇到前途无着的乔治娅，查利的真情打动了姑娘，当记者采访百万富翁的时候，查利幸福地宣布他找到了爱情。
作为后世争相效仿的典范，本片的诸多精彩桥段早已无需赘言。他的作品总是以夸张的肢体语言嘲讽社会弊病，以小人物的辛酸影射大时代的悲剧，往往笑中有泪，无奈之间又饱含温情。2012年的第二部电影献给举世无双的喜剧天才，永远的默片之王，集编、导、演、配乐于一身的电影大师——查尔斯·卓别林。
依旧有许多开创性的场面：吃皮鞋，面包屋，倾斜的小木屋更是一段伟大的特技表演；遗憾的还是故事的某些地方交代地不清楚，例如Georgia缘何落魄；而Black Larsson的恶有恶报也的确宿命了些。
一个内心多么孤独的人，才能设计出面包舞这么动人的情节呢？卓别林的眼睛真好看，一个是这部，一个是城市之光，当他用略带哀伤又真诚的眼情凝视着你的时候，没有哪个姑娘不会被他融化吧？新年大家一起合唱友谊地久天长很感动，一夜风流里大家在大巴上合唱空中飞人也是，我特别喜欢这样的桥段。