英语单词almanac通常被翻译为“历书”、“年鉴”,它是一种类似于日历的书, 按年度出版,除了包含日期、节气等日历信息外,还有更多与气象、农业耕种、航海活动相关的信息,如某天应该播种什么作物、潮汐高度、日出日落的时辰、日食 月食预报等等,以供农民和航海家参考。美国政治家和科学家富兰克林从1732年到1758年期间逐年出版的《贫穷的理查德的历书》( Poor Richard ’ s Almanac )是美国早期最著名的一部历书。这个时代出版的历书,除了有日历和气象预测等内容外,还增加了很多老百姓感兴趣的内容,包括家庭医疗指南、 多门类的统计资料、节假纪念日,甚至还有笑话、小说和诗歌等方面的内容。农民通过历书的指导,既能合理地选择农时安排农活,同时还可以欣赏那些即增添知识 又充满趣味性的内容,从而使历书成为了真正的百姓通俗读物。

almanac 一词来自阿拉伯语 al manakh ,其中的 al 相当于英语的定冠词 the 。很多来自阿拉伯语的英语单词都含有 al ,这也是来自阿拉伯语的英语单词的一个常见特征。在阿拉伯语中, al manakh 相当于 climate ,指的是特定时期的天气变化,类似于我们中国的节气。

现在的 almanac 通常还含有各种历史统计信息,因此与 yearbook 或 annual (年鉴)有点像,有时候可以混用。它们的区别在于, almanac 含有未来年度的信息,并且在提供历史相关信息时不限于特定年度,且主要以时 间轴来安排信息,类似于“历史上的今天”。而 yearbook 或 annual (年鉴)相当于年度报告,不含有未来年度的信息,一般是针对某个专业领域,不 像 almanac 那样通俗及包罗万象。

  • almanac:[‘ɔlmənæk] n. 历书,年历,年鉴
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帕布莉卡
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