英语词源

lesbian:女同性恋,古希腊著名女同性恋诗人萨福的出生地莱斯博斯岛

英语单词 lesbian 指的是女同性恋,来自公元前6世纪古希腊著名女同性恋诗人萨福( Sappho )的出生之地、希腊的莱斯博斯岛( Lesbos )的名称,字面意思就是“莱斯博斯岛的”( of Lesbos )。

在19世纪晚期之前,英语单词 lesbian 的用法还仅限于其本意,如莱斯博酒( lesbian wine )。到了1890年,医学界开始使用 lesbian 一词表示女性之间的情欲关系,因此, lesbian 一词逐渐成为“女同性恋”的代名词。

莱斯博斯岛是希腊的第三大岛,居民有10万人。由于担心误解,人们一般用该岛的首府 Mytilini 来称呼该岛。希腊政府甚至考虑将该岛名称改为 Mytilini 。2008年,莱斯博斯岛本地人向希腊法庭上诉,认为用 lesbian 一词代指女同性恋有损他们的人权,“让他们在全世界蒙受耻辱”,要求恢复该词的原意,仅用来表示莱斯博斯岛人,禁止女同性恋自称 lesbian ,但这一要求未获同意。

  • lesbian:[‘lezbɪən] n. 女同性恋者 adj. 女同性恋的

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