英语词源

diploma:证书,古罗马时期给蛮族雇佣军颁发的绿卡

在古罗马时期,当一个蛮族雇佣军在罗马军队中服役25年(海军26年)后,即可获得罗马公民权利。为此,罗马政府将为其提供一个凭证,就像现在的美国绿卡一样。这个凭证就是所谓的 Roman Military Diploma (罗马军事证书)。它由两片铜片构成,里面刻有持有人的相关信息,还有政府的烙印。铜片上留有小孔,可以用铜丝穿过小孔,把它们对折起来。

英语单词 diploma 来自古希腊文 diploma ,由 diploun (对折)和 oma (物品)构成,字面意思就是“可以对折的物品”,最早指的就是这种可以对折的铜片证书。拥有这种证书的蛮族人,可以在罗马帝国的道路和边境自由通行。后来, diploma 的词义扩展,可以表示政府颁发的各种证书,如大学的文凭。

十八世纪,法国人开始称呼他们与外国打交道的官员为 diplomat ,也就是“持有 diploma 的人”。由 diplomat 一词还衍生出 diplomatic (外交的)和 diplomacy (外交)等词。

  • diploma:[dɪ’pləʊmə] n. 证书,文凭,公文
  • diplomat:[‘dɪpləmæt] n. 外交官,外交家
  • diplomacy:[dɪ’pləʊməsɪ] n. 外交

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