英语词源

aesthetics 美学,对人的感性认识的研究

英语单词 aesthetic 表示“审美的”,加上一个否定前缀 an 后形成的单词 anaesthetic 却表示“麻醉”,这是为什么呢?原来, aesthetic 来自希腊语 aisthetikos ,本意就是“感知、感觉”的意思,所以加上an后就是“没有感觉”,即“麻醉”的意思。那么, aesthetic 的词义又是怎么从“感知、感觉”转变为“审美”的呢?这都拜“美学之父”鲍姆嘉通所赐。

鲍姆嘉通( Alexander Gottlieb Baumgarten ,1714 – 1762)是德国哲学家和美学家,美学学科的开创者。鲍姆嘉通把美学规定为研究人感性认识的学科。他认为人的心理活动分 知、情、意三方面。研究知或人的理性认识有逻辑学,研究人的意志有伦理学,而研究人的情感即相当于人感性认识的学科,鲍姆嘉通将其称为 “ aesthetics ”,因为它的研究对象是 aesthetic (感知、感觉),后来翻译成汉语就成了“美学”。随着美学的发展, aesthetic 变 成了美学中的专用名词,原有的词义反而被人遗忘了,只有在含有它的其他词语如 anaesthetic (麻醉)中才能发现它的初始含义。

  • aesthetic:[iːs’θetɪk; es-] adj. 美的,美学的,审美的,有审美情趣的
  • aesthetics:[iːs’θetɪks; es-] n. 美学,审美观,关于美的哲学
  • anaesthetic:[,ænɪs’θetɪk] n. 麻醉剂,麻药 adj. 麻醉的
  • Anaesthesia:[,ænɪs’θiːzɪə] n. 麻醉,麻木,感觉缺失,等于anesthesia

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